1949年古寧頭戰役，中共未能攻下金門。1950年韓戰爆發，美國第七艦隊進入臺灣海峽，解放軍渡海攻臺難度倍增，國民政府和中共隔著臺灣海峽對峙，至1958年間，雙方軍事上未有大衝突，但仍保持敵對緊張狀態。
韓戰剛結束，中共立即在東南沿海修建鷹廈鐵路，浙閩、贛閩、粵閩戰備公路，及福州、龍田、漳州、晉江、惠安、連城機場。1955年至1956年，鐵路、公路及六大機場相繼完成。1956年，解放軍仿製蘇聯米格17的殲-5試飛成功。1957年12月18日，毛澤東批示：「考慮我空軍1958年進入福建的問題」。
1958年 7月中旬，伊拉克人民推翻其王室，建立伊拉克共和國，並退出巴格達條約，美、英立即派兵進駐黎巴嫩與約旦，中東形勢緊張。中共以「聲援中東人民的反侵略鬥爭」為由，加強沿海兵力，形成態勢將要攻打臺灣。 8月 5日，我國宣布臺澎金馬地區進入緊急戰備狀態。